Bruxelles, 21 août [18]68, vendredi, 8 h. du m[atin]

Bonjour, mon ineffable grand bien-aimé, bonjour, paix et bonheur à toi et à tous ceux^a que tu aimes. Comment as-tu passé la nuit ? Comment te trouves-tu de ton nouveau régime du matin ? Il est vrai que tu ne peux guère t’en rendre compte, même en supposant que tu l’aies commencé aujourd’hui. Il me semble qu’à la place de fruits, à jeun, j’aimerais mieux pour toi deux œufs frais qu’il serait facile de se procurer avec un peu de bonne volonté d’une de tes nombreuses servantes. Si j’étais auprès de toi, je m’en ferais un devoir, un honneur et un bonheur. Malheureusement, ici tout se borne pour moi à t’aimer seulement, ce qui ne t’est d’aucune utilité ; je le regrette et je m’en afflige en t’aimant plus encore si c’est possible. J’espère que ta femme ne se ressent pas du petit accident de voiture d’hier, que la fièvre de lait de Madame Charles est heureusement finie et que petit Georges s’abreuve indistinctement maintenant aux deux outres maternelles. Si je n’envoie pas chez toi tous les jours savoir des nouvelles, c’est que je crains de vous embêter tous par mon excès de sollicitude. C’est bien assez de vous aimer à distance. J’ai passé une très bonne nuit mais je crois que j’ai eu tort de prendre la perle d’éther¹ tout à l’heure. Heureusement que mal et remède n’ont aucune gravité et que je t’adore.